1981年に創設された国際招待競走。イクイノックスが勝利した2023年には「ロンジンワールドベストレース」を受賞するなど国際的な評価も受けている。東京競馬場芝2400mコースはスタンド前からの発走で高低差2.7m、1周2120.8m(Cコース使用時)の馬場を1周と少々。525.9mの直線を使って2400mにおけるスピードと、そのスピードを持続させる持久力が問われる舞台だ。過去10年間の1?4着馬はすべて日本調教馬。外国調教馬の勝利は2005年のアルカセットを最後に見ていない。 　◎マスカレードボールは日本ダービー2着で、天皇賞(秋)優勝馬。17番枠を引き当ててしまったダービーは前半1000m通過60.0秒というスローペースを中団馬群の外目から追走し、早…