今週末日曜に関屋記念(3歳上・GIII・芝1600m)が行われる新潟競馬場は、今年で開設60周年の節目を迎えた。同レースの「関屋」とは、旧競馬場の所在地である。現在の新潟市北区に移る以前、1964年までは新潟市中央区に位置していた。サマーマイルシリーズの第2戦目を飾る一戦を前に、移転にいたる歴史、経緯をひも解いてみたい。 　カギを握る「関屋」は、新潟市内から西に約4kmほどの閑静な住宅街。JR越後線に乗り込み、約10分で関屋駅に着く。鉄道路線の踏切には管理上の番号や名称が付いているのだが、同駅から内野方に向かって最初の踏切には、「競馬場踏切」の文字が残る。競馬場がなくなって60年の歳月を経た今も、当時のなごりが見られる…