日本ダービーから約2時間後、佐賀競馬場でも3歳頂上決戦が行われる。「九州優駿栄城賞」は当地のホースマンにとって栄誉ある一戦。ある陣営は2歳時から「騎手も調教師も栄城賞をまだ勝ったことがないから、この馬で何としても勝ちたい」と話し、ある馬はデビュー2カ月の新人騎手と大金星を狙う。有力馬を見ていこう。 　佐賀三冠初戦の佐賀皐月賞を勝ったのはムーンオブザエース。好ダッシュから3番手につけると、直線では後続とのリードを広げて勝った。2歳時は2着も多く、3歳初戦の佐賀若駒賞は4コーナー先頭で勝ったかに思われたが、勝ち馬にクビだけ差されて2着。しかし、その後の飛燕賞で重賞初制覇を果たすと、それ以降は同世代相手に負…