菅原明良騎手(23)=美浦・高木厩舎=は、25年を迎えた今年、24歳の年男。昨年は宝塚記念でG1初制覇を成し遂げるなど収穫が大きかった一年となったが、7年目を迎える今年はさらなるステップアップを目指す。 デビューから一つひとつ着実に勝ち星を積み上げ、ついにその瞬間はやってきた。昨年6月、春のグランプリをブローザホーンで大外から豪快に差し切って見事初のG1タイトルをつかみ取った。それから半年が経過。自身の変化について「変わらず今までやってきたので、そのなかでの結果かと思います」と謙虚な姿勢を崩さない。しかし、G1ジョッキーとなり確実に周囲の目は変化している。 千葉・船橋市出身の菅原明は、地元の中山…