9月7日から秋競馬に突入した。夏の新潟開催は9月1日に終了したが、今年の最も大きな変更点といえば、暑熱対策が導入されたことだろう。その初日には新潟競馬場で取材をしたが、パドックを一般開放した「パドックウォーク」など、ファンの反応がおおむね好意的だったのが印象的だった。しかし、メインレースが暑い時間帯に“据え置き”のままなど課題も多い。来年以降にどれだけ改善されるか注目したい。 　その新潟を主戦場にした藤田菜七子騎手に今夏を振り返ってもらった。「勝たせ切れないレースが多く2着が多かった印象ですね。悔しいし申し訳ない気持ちです」と反省の弁が口を突いた。確かにこれまで自身が挙げた勝利の半数近くを挙…