7月5日は1978年のこの日に農林省が農林水産省へと改称されたことから「農林水産省発足記念日」となっている。同省といえば、監督官庁として競馬とのつながりがとても深い行政機関。実際にレースを見ていても出馬表などで「農林水産大臣賞典」という言葉を目にすることも多い。果たしていつからはじまり、どんなものが贈呈されているのだろうか。 　農林水産大臣賞典とは、農林水産大臣から賞が贈られるレースのことを指す。農林水産省畜産局競馬監督課によるとその歴史は少なくとも90年近くにおよび、農林省時代の1935年に中山競馬場で行われた第3回農林省賞典障碍(現在の中山大障害)が確認できた限り最も古いレースとのこと。ただ国営競馬時…