川崎競馬場で7月3日(水)に行われるスパーキングレディーカップ(3歳上牝・JpnIII・ダ1600m)。同レースには「ホクトベガメモリアル」と副題がついている。同馬は90年代の半ばに活躍した歴史的名牝。夏の夜を彩る牝馬たちの激闘を前にホクトベガの足跡を振り返ってみたい。 　ホクトベガで思い出されるのは、「ベガはベガでもホクトベガです！」の名フレーズだろう。この言葉が生まれた1993年のエリザベス女王杯のほか、同年のフラワーC、94年の札幌記念と芝でも重賞3勝を挙げている。しかし、真の強さを見せたのはダートだった。 　中でも95年のエンプレス杯は、今でもファンの語り草になっている。スタートから抑えきれない手応えで、ホームス…