宝塚記念でＧ１初制覇を達成した菅原明良騎手（２３）＝美浦・高木＝には、どうしても勝利の報告をしたい相手がいた。騎手になるきっかけを与えてくれた矢野進元調教師だ。「矢野先生のお墓に報告しました。先生がいなかったら、今の僕はいないと思います」と感慨深げに語る。 　中山競馬場近くに実家がある菅原にとって、競馬場が子どもの頃の遊び場だった。しかも、祖母と矢野元調教師が知り合いだったこともあり、自然と競馬に触れ合い、騎手を目指すようになった。小さい頃から抱いていた夢はＧ１制覇。それだけに「本当にうれしかったです」と喜びもひとしお。２年前に天国へと旅立った矢野元調教師もきっと、喜んでくれているに違いない…