全国統一的なダート三冠競走の設立は、現3歳世代から始まったダート改革の目玉である。先日、その初戦である羽田盃が行われたばかりだ。ただこれは、南関東を除く各地方馬にとっては、あくまで新たに開放されたチャレンジステージのようなものだ。それぞれ独自に行われる各地方競馬場の三冠競走が、価値を失ったわけではない。 　この北斗盃は、ホッカイドウ競馬三冠競走の初戦である。人気の一角に推されるであろうブラックバトラーは、上記ダート三冠への出走権を手に入れるため、ブルーバードC、京浜盃へと挑戦した。残念ながらそれは叶わなかったわけだが、その2戦とも、能力をすべて発揮したとは言い難い。もともとナーバスな面がある馬…