土曜阪神9Rのエリカ賞(2歳・1勝クラス・芝2000m)は条件戦ながら、古くからクラシックの登竜門として知られている一戦だ。86年以降に限っても、勝ち馬からはクロフネやキングカメハメハなど、JRA・GI勝ち馬が7頭も出ている。また、2着以下に終わった馬にも、後の活躍馬がズラリ。それだけに馬券を抜きにしても見逃せない一戦となる。 　今年は混戦模様だが、最も注目したいのはメリオーレム(牡2、栗東・友道康夫厩舎)だ。このレースで過去4勝を挙げる友道厩舎のシュヴァルグラン産駒。デビューから一貫して2000mを使われ、前走の未勝利で待望の初勝利を挙げた。ハーツクライ系らしく、使われながら力を付けている印象。父は14年のこのレースで1…