第69回エンプレス杯・JpnIIが3月1日、川崎競馬場で行われる。舞台の2100mは川崎記念・JpnI、ロジータ記念・SIなどが開催される川崎のチャンピオンディスタンス。ここに、今年は古馬牝馬10頭(JRA5、南関東2、他地区3)が集った。 今年は少頭数なうえ、力差のハッキリしたメンバー構成。最内枠を引いたヴァレーデラルナと、その隣の2枠2番を引いたグランブリッジの一騎打ちとなりそうだ。 前者のヴァレーデラルナは前走のTCK女王盃で2着だが、休み明けの一戦。2番手追走から直線で早め先頭に立ったことで、後続の目標になる苦しい展開だった。それでも0秒2差に踏ん張る底力はさすが。昨年のJBCレディスクラシック・JpnIを制し、ダート女王の…