8月31日、新潟競馬場で行われる第61回新潟記念。秋の飛躍期す駿馬たちの一戦に、コスモフリーゲンと柴田大知騎手のコンビが挑みます。 「勝てて良かったです」── 前走の七夕賞を、自身4年7か月ぶりの重賞制覇で飾った柴田大知騎手はホッとした表情で振り返ります。そこには、コスモフリーゲンを管理する畠山吉宏調教師への“恩返し”の気持ちがありました。どん底の時も声をかけ続けてくれて調教も任せてくれた同師、またデビュー前から携わるフリーゲンとの二人三脚の日々を語ってくれました。 (取材・構成＝小野響介) 久々の重賞騎乗に「なんとか結果を…」 ──前走の七夕賞は見事な逃げ切り勝ちを収めました。改めてレースを振り返って…