ジョッキーに注目するのも面白そう。過去5年の騎手別成績を見ると、岩橋勇二騎手が[0-2-1-1](3着内率75.0%)、桑村真明騎手が[1-2-0-1](3着内率75.0%)、服部茂史騎手が[2-0-2-0](3着内率100.0%)と、それぞれ優秀な3着内率をマークしていました。今年も出走してきたら目が離せません。

1~2番人気の馬は素直に信頼していい

過去5年の単勝人気順別成績を見ると、2番人気以内の馬は[4-1-3-2](3着内率80.0%)、3番人気以下の馬は[1-4-2-25](3着内率21.9%)となっています。人気薄の馬が上位に食い込んだ例も少なくないとはいえ、まずは前評判の高い馬に注目した方が良さそうです。

☆エアポートライナー（牡2歳＝田中淳司厩舎）

　第1回能力検査（3月10日）で、その日2番時計タイの49秒4（800ｍ）を計時した好素材。前走・ブリーダーズゴールドジュニアカップ（7月28日）は直線で失速し7着と敗れたものの、当レースで好実績が目立つ栄冠賞の上位入賞馬（4着）。大激戦を勝ち馬からコンマ2秒差に食い込んだ内容から、同じ1,200ｍでの逆転も十分に考えられる。

☆スペシャルエックス（牡2歳＝田中淳司厩舎）

　6月22日のフレッシュチャレンジ（1,000ｍ）を5馬身差の逃げ切り。続くJRA認定ウィナーズチャレンジ3競走（7月27日）では、前半3ハロン34秒5というハイラップを刻みながら後続の猛追を封じ、1,200ｍを克服した。初めての重賞挑戦でも、持ち前のダッシュ力は互角以上と証明済み。3連勝でタイトル獲得となるか注目だ。

☆デステージョ（牡2歳＝角川秀樹厩舎）

　デビュー2戦目のルビー特別（7月19日）で直線鋭く追い込みクビ差の2着。続くJRA認定ターフチャレンジ2競走（8月11日）は好位から抜け出して快勝と、1,200ｍ戦で幅広い戦法を示してきた。13年の当レースで、勝ち時計1分11秒5の2歳コースレコード勝ちを収めたニシケンモノノフの初年度産駒。「親仔2代制覇」への期待も膨らむ。

☆ピーストークス（牡2歳＝角川秀樹厩舎）

　前走・ペリドット特別（8月2日）では、2番手追走から力強く抜け出し、不良馬場とはいえ勝ち時計1分00秒2の好時計で連勝を果たした。今年本邦初産駒がデビューしたデクラレーションオブウォーの産駒。デビューから2戦とも、1,000ｍ戦を上がり3ハロン36秒台の時計でまとめており、1ハロン延長にも対応できそうなレースセンスを秘めている。

☆メンコイボクチャン（牡2歳＝齊藤正弘厩舎）

　6月30日のデビュー戦（1,100ｍ）では、レコード決着という激しいスピード争いのなか2着と善戦。続く2戦目で初勝利を挙げると、前走のJRA認定アタックチャレンジ競走（8月2日）では、致命的とも言える出遅れをはねのけ、大外から豪快に差し切った。スケール感のある勝ちっぷりから、重賞の相手関係でも引けを取らないだろう。

(五十音順、文・山下広貴)

※出走馬は9月1日現在の情報をもとにしております。